Yeosu World Fireworks Festival cancelled.

The Yeosu World Fireworks Festival (여수세계불꽃축제), scheduled for November 27th in the city of Yeosu, has been cancelled because of swine flu concerns. Actually, the cancellation was announced on November 6th, but I didn't notice the link to the official blog until today. Here are a couple of excerpts:

○ 여수시에서는 오는 11월 27일 소호요트장에서 개최하기로 하였던 제2회 여수세계불꽃경연대회 개최를 전면 취소하기로 결정하였다.

○ 이는 신종 플루 감염환자가 10월 하순 이후 불과 2주만에 6배 가까이 급증함에 따라, 정부에서 지난 3일 국가 전염병 재난단계를 최고 수준인 “심각”단계로 격상시키면서 범정부적 대응체계를 구축하였고, 앞으로 11월 한달(4주간)이 정점이 될 것이라는 전망과 시의회의 신중한 개최검토 권고에 따른 것이다.

○ 우리 시지역은 아직까지 대규모 환자가 발생하지 않아 심각한 수준은 아니지만 외국인은 물론 전국의 10만 불꽃매니아 등 수많은 외지 관람객이 방문하게 되어 신종플루가 급속히 확산될 우려가 있고, 대규모 감염환자 발생시 2012 여수세계박람회 개최도시로서의 이미지 실추가 염려되는 상황이다.

○ 지난해 개최한 여수세계불꽃경연대회에는 12만5천여명의 관람객이 방문하였으며, 경연대회를 관람한 시민들의 90%가 계속 개최를 희망하였고, 지역경제에는 25억여원의 직․간접적인 경제효과를 미친 것으로 용역결과 조사된바 있다

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○ 이번 불꽃경연대회의 취소는 시민들과 불꽃매니아들에게 실망을 안겨 주게되어 유감이지만, 그보다 더 중요한 시민의 안전과 건강을 지키기 위해서는 취소가 불가피하다는 점을 밝히는 바이다.

It says that last year 125,000 people came to the festival, but that the interest of safety is more important than the disappointment of citizens and fireworks fans. Newssis writes that vocal groups of Yeosu citizens were opposed to the festival anyway, both because of the pollution and garbage visitors brought---Yeosu is a city of roughly 297,000---and because of the worry this fall caused by swine flu.

It's been added, along with the Hi Seoul World Walking Festival, to the list of festival cancellations in Korea this fall due to swine flu.